Histoire du Volley Club Gembloux

Du terrain vague de l’Agasse à la reconnaissance nationale

Né d’une initiative spontanée durant l’été 1968, le Volley Club Gembloux s’est progressivement structuré jusqu’à s’imposer dans les compétitions provinciales et nationales. Son histoire est celle d’un engagement collectif au service du sport et de la jeunesse gembloutoise.

L’aventure du volley-ball à Gembloux débute à l’été 1968, dans le quartier de l’Agasse. En quête d’activités pendant les grandes vacances scolaires, un groupe de jeunes passionnés installe un filet sur un terrain vague “derriere chez Parmentier”. L’initiative, encore dépourvue de toute structure officielle, prend rapidement de l’ampleur. Le bouche-à-oreille attire de nouveaux participants, tandis que les rencontres sportives se prolongent dans une ambiance conviviale autour de feux de bois. Pendant près de quatre étés, ce rendez-vous devient une véritable institution locale et rassemble jusqu’à une centaine de jeunes Gembloutois.
En 1972, la mise en vente du terrain de l’Agasse oblige les jeunes à officialiser leur démarche pour pouvoir continuer à jouer. Le club naît d’abord sous le nom de « Volley Club l’Agasse », avant d’adopter rapidement l’appellation « Volley Club Agasse 100 », en référence au nombre croissant de ses affiliés. Philippe Parmentier, Gembloutois, est cité parmi les fondateurs du club.
Pour obtenir une reconnaissance officielle auprès de la fédération, les fondateurs sollicitent Alphonse Thiry, figure sportive gembloutoise et secrétaire de la Ligue de Namur (FRNP). Il accepte de devenir président-fondateur. Son action est déterminante pour la structuration administrative du club, sa reconnaissance fédérale, ses relations avec la commune et sa crédibilité institutionnelle.

Les premières installations sont aménagées à l’arrière du futur hall omnisports, aujourd’hui connu sous le nom de Chapelle Dieu. Les conditions restent rudimentaires : les filets sont montés manuellement, le terrain doit être déneigé en hiver et aucune infrastructure couverte n’est disponible. Malgré ces contraintes, le projet sportif se structure progressivement.
En 1975, le club s’engage officiellement dans le championnat provincial, puis accède rapidement aux compétitions nationales. C’est à cette période qu’il adopte son nom définitif, Volley Club Gembloux (VC Gembloux), afin d’affirmer sa volonté de représenter l’ensemble de la ville.
L’année 1977 marque une étape majeure : après un duel très disputé avec Le Roux, l’Agasse devient champion provincial et accède à la Nationale 4.

Les années 1980 sont celles de l’expansion : le nombre d’équipes augmente, des sections de jeunes et de loisirs voient le jour, et le VC Gembloux participe régulièrement aux championnats provinciaux et nationaux.
Lors de la saison 1987–1988, le club aligne dix équipes seniors, premières et réserves confondues, une équipe de vétérans, plusieurs équipes de jeunes et une section loisirs. Les résultats diffèrent selon les divisions, mais l’organisation interne se consolide.
Cette transformation s’accomplit sous la présidence d’Alphonse Thiry, qui reste plus de quinze ans à la tête du club. Le VC Gembloux passe d’un groupe amateur à une organisation complète, présente jusque dans certaines divisions flamandes. La gestion administrative se professionnalise. Alphonse Thiry contribue notamment à l’obtention et à la gestion de la buvette, surnommée « la grotte », au renforcement des relations avec les autorités communales et à la représentation institutionnelle du club.

Des joueuses sont déjà présentes au club en 1977, notamment Cécile Jadot, Brigitte Detaille et Geneviève Parmentier. Au fil des années, les équipes féminines prennent une place centrale. D’abord engagées en championnat provincial, elles accèdent à la 3e Nationale en 1989, puis atteignent la Nationale 1 au cours de la saison 1995–1996.
Cette ascension est notamment associée à l’arrivée de l’entraîneur Jacques Hector, dont le travail technique permet au VC Gembloux féminin d’intégrer le Top 24 du volley belge. Le club évolue également en Division d’Honneur dames pendant plus de trois ans et accueille, dans ses installations modestes, des équipes championnes de Belgique ainsi que des participantes à la Coupe d’Europe.

Au milieu des années 1990, le club dispose d’une structure sportive particulièrement développée. Pendant la saison 1995–1996, il aligne quatre équipes messieurs — en Nationale 3 et en Provinciales 1, 2 et 3 —, trois équipes dames — en Nationale 2 puis Nationale 1, ainsi qu’en Provinciales 1 et 2 — et cinq équipes de jeunes. La formation devient une priorité afin d’assurer la relève et la pérennité du club.
La direction du club repose alors sur Jean-Pierre Frankart, président, Philippe Léonard, vice-président, Corine Rossa, secrétaire-trésorière, ainsi que sur les commissaires Bernard Parmentier, Jean-Claude Dujardin et Jacquy Delfosse.

En 1996, à l’occasion de son 25e anniversaire, le VC Gembloux reçoit le Mérite sportif de l’ASBL Gembloux-Omnisports, en reconnaissance de son engagement et de ses performances. Le club est composes de 160 membres, soit 75 garçons et 85 filles. Le nombre d’équipes contraint alors le club à répartir ses entraînements dans plusieurs salles. Il aligne notamment quatre équipes dames — dont une en nationale —, quatre équipes messieurs et sept équipes de jeunes.
Son rayonnement s’illustre également sur le plan individuel. En 1996, Pascal Delfosse, joueur gembloutois évoluant à Lausanne, en Suisse, est champion de Belgique de beach-volley et présenté comme l’unique international belge jouant à l’étranger à cette époque.

L’année 2002 est particulièrement faste. L’équipe junior féminine devient championne de Belgique, tandis que les pupilles filles terminent vice-championnes de Belgique. Les cadettes remportent le championnat provincial et l’équipe de Provinciale 1 dames accède à la Nationale 3. Le club reçoit une nouvelle fois le trophée du Mérite sportif, cette fois à l’occasion de ses trente années d’existence.
En 2004, quatre équipes sont sacrées championnes : les pupilles filles, la Provinciale 3 messieurs, l’équipe corporative et la Nationale 1 dames. Cette dernière accède à la Division d’Honneur et rejoint ainsi le Top 12 belge.
À la fin de la saison 2005–2006, la Nationale 3 messieurs retrouve la Nationale 2 avec un effectif composé de jeunes joueurs locaux. Les garçons remportent également les titres de champions provinciaux dans les catégories scolaires et juniors.

À la fin de la saison 2010–2011, l’équipe dames de Régionale 1 est championne et retrouve la Ligue B, alors présentée comme la Nationale 1 et le Top 20 belge. La Provinciale 1 messieurs accède à la Régionale 2, tandis que les jeunes de Provinciale 4 remportent leur championnat.
À l’issue de la saison 2011–2012, la Régionale 1 messieurs accède pour la première fois à la Nationale 1.
En 2014–2015, la Provinciale 1 dames remporte à la fois la coupe et le championnat provincial, ce qui lui permet d’accéder à la Régionale 2.
En 2015–2016, la Nationale 1 messieurs devient championne et accède à la Ligue B. Chez les dames, les cadettes sont à nouveau championnes provinciales et l’équipe de Provinciale 3 accède à la deuxième division provinciale.

Les années 2020 sont moins favorables. Le retrait du président, du secrétaire et de plusieurs membres historiques du comité, suivi de l’arrivée d’une nouvelle gestion, ouvre une période difficile sur les plans organisationnel et sportif. Cette situation s’accompagne notamment d’une dégradation des équipes nationales.
Depuis janvier 2026, un nouveau comité, entouré de personnes dévouées, prend en charge la gestion administrative et le développement sportif. Son ambition est d’ouvrir une nouvelle page de l’histoire du club au bénéfice de l’ensemble de ses membres et de la jeunesse gembloutoise.

Sources :
Le Ligueur, 27 janvier 1978 — « Un club sauvage créé par des jeunes – Du terrain vague à l’Agasse 100 ».
Bulletin interne du VC Gembloux — « Situation des équipes – Saison 1987–1988 ».
Éditorial interne du VC Gembloux, 1999 — « Au revoir Président » – hommage à Alphonse Thiry.
Les Échos du Bailli, septembre 1995, p. 21 — « Volley-Club Gembloux – Un brin d’histoire ».
Les Échos du Bailli, 26 septembre 1996, p. 22 — interview de Philippe Léonard.
Vers l’Avenir, 2 janvier 1997 — article relatif au Mérite sportif 1996, « Un plus pour les 25 ans du VC Gembloux » (référence photo 241539).